Wijk in, wijk uit: Cool
Velen van ons denken de stad te kennen, maar wat weet u eigenlijk van andere wijken? Tijd voor een verkenning. Deze keer: Cool. Een diverse binnenstadswijk met veel horeca, winkels, kunst, cultuur én bewoners van allerlei pluimage. ‘Het gaat om de balans tussen rust en reuring.’ Aan het einde van dit artikel vindt u een video over de wijk.
De wijk Cool loopt vanaf het Weena tot aan de Westzeedijk en van de Coolsingel tot de Mauritsweg. In de oorlog bleven de Witte de Withstraat, de Oude Binnenweg, de Mauritsweg en de Eendrachtsweg gespaard. Er staan dan ook 38 rijksmonumenten in de wijk, veelal 19e eeuwse herenhuizen. Ook de Lijnbaan, die in de jaren 50 werd aangelegd, is een monument.
In het noorden van de wijk ligt onder meer het Hofplein. Nu nog een drukke rotonde, maar over een paar jaar moet het een groen stadsplein zijn. In de wijk staat ook de Pauluskerk. Die staat bekend om de zorg voor mensen die hulp nodig hebben, zoals dak- en thuislozen en verslaafden. Een heel andere bekende instelling is de SKVR, waar je allerlei lessen en cursussen kunt volgen. Van muziek en dans tot mode en film.
Rust en reuring
‘Cool is een superdiverse, gave wijk met veel horeca, cultuur, winkels en een rijk uitgaansleven’, vertelt wijkraadslid Loes Rojer. Ze staat in de Witte de Withstraat, dé plek voor stappers. ‘Er zijn dus veel bezoekers. Maar het is óók zo’n leuke wijk doordat er veel mensen wonen. Van jongeren tot senioren. En zij moeten gewoon op tijd op, willen parkeren en boodschappen doen. De kunst is om dat allemaal te laten samengaan. Met een goede balans tussen rust en reuring.’
Goede ideeën van bewoners helpen daarbij, vervolgt ze. ‘Bijvoorbeeld dat er op de stoep met al die terrassen óók ruimte is om te passeren met een kinderwagen of een rolstoel. En dat er minder auto’s komen, maar wel beter OV en deelvervoer.’
Multicultureel en centraal
De meeste bewoners die op straat langskomen zijn heel tevreden met hun woonplek. ‘Supergezellig’, zegt een man. ‘Veel creatieve mensen en toeristen, ik denk dat dit de gezelligste straat van Rotterdam is.’ Een moeder en dochter zijn ook uitgesproken positief. ‘We wonen heel erg naar onze zin. Heel multicultureel en centraal. Dicht bij het station, dicht bij de stad én je bent ook zo de stad uit. En toch heel rustig om te wonen.’
Wat eventueel beter zou kunnen? Misschien de Witte de Withstraat vaker schoonmaken, zegt de één. De straat autovrij maken, zegt de ander. Een jonge man die passeert zegt: ‘Ik woon hier nu 2 jaar en wat ik mis is saamhorigheid. Misschien zou het helpen als er wat evenementen georganiseerd zouden worden met buurtbewoners.’
(tekst gaat verder onder de foto)
Van Melly tot Doelen
Behalve horeca herbergt de Witte de Withstraat en omgeving ook kunstinstituten als TENT, Melly en Worm. Elders in de wijk vind je culturele organisaties als de Rotterdamse Schouwburg en de Doelen. Het huidige concert- en congresgebouw dateert uit 1966; het verving het pand dat in de oorlog was platgebombardeerd.
De Doelen biedt plaats aan allerlei soorten muziek, van pop tot jazz en van klassiek tot hiphop. De grote zaal biedt plaats aan 2000 mensen, daarnaast is er een aantal kleinere zalen. Er hebben veel grote artiesten gestaan, zoals Aretha Franklin, Tina Turner, Bruce Springsteen en Nirvana. En het is het ‘thuis’ van het Rotterdams Philharmonisch Orkest, dat hier repeteert en speelt, vertelt Masa Spaan, hoofd programmering.
Kinderkookcafé
‘Ons doel is om laagdrempeliger en toegankelijker te worden’, gaat Spaan verder. ‘Echt voor elke Rotterdammer met allerlei activiteiten, ook overdag. Nu al is er in de Doelenstudio veel te doen, zoals een kinderkookcafé, de Monday Night Jam en debatten. Ook hebben we een programma talentontwikkeling, met onder meer lunchconcerten door studenten van Codarts. En op dit moment hebben we een mooie Wunderkammer (een soort grote ‘kijkkast’, red.) met een tentoonstelling van Jules Deelder.’
